질 미생물 검사에서 검사하는 '질 마이크로바이옴'은 뭘까요? 좀 생소한 단어죠? 🤔 

이 글을 다 읽고 나면 무엇인지 명쾌하게 알게 될 거예요!

질은 생식기로서 생리, 임신, 출산 등 여성에게 아주 중요한 기관이에요. 하지만 구조상 외부와 연결되어 있어 세균이나 외부 위협에 노출되기 쉽죠. 그래서 질만의 특별한 면역체계가 발달했어요!

그중 하나가 바로 질 마이크로바이옴이에요, 체킷이 차근차근 설명해 줄게요!

아래의 내용을 담고 있어요.

여성 건강의 핵심: 질 마이크로바이옴

💚 마이크로바이옴의 역할

질 마이크로바이옴을 설명하려면 먼저 마이크로바이옴부터 설명해야 해요.

마이크로바이옴은 🦠 미생물(micro)과 ♻️ 생태계(biome)가 합쳐진 단어에요. 우리 몸에 살고 있는 미생물들의 사회라고 생각할 수 있어요.
세균, 유산균, 곰팡이 등 모든 미생물이 포함돼요.

빌 게이츠가 세계를 바꿀 세 가지 중 하나로 언급하기도 한 마이크로바이옴, 마이크로바이옴이 주목받는 이유는 뭘까요?
바로 질병 문제 해결의 가능성💡을 가지고 있기 때문이에요.

우리 몸에 살고 있는 미생물들은 인간의 면역세포에게 누가 공격해야 하는 적이고, 보호해야 하는 아군인지 신호전달물질을 통해 알려주는 역할을 해요.
또한 하버드 의대와 이스라엘 와이즈먼 연구소의 연구에 따르면 미생물의 유전체가 🧬 인간의 유전체보다 인간의 질병을 더 정확하게 예측했대요.

❓ 질 마이크로바이옴은 뭘까?

질 마이크로바이옴은 말 그대로 질 내부에 있는 마이크로바이옴이에요.

질 내부에 살고 있는 🦠 유산균(락토바실러스)부터 병원균인 질염균, 성병균,
그리고 좋지도 나쁘지도 않게 우리와 함께 살아가는 공생균들의 생태계를 질 마이크로바이옴이라 할 수 있어요.

질 마이크로바이옴이 여성 건강에 중요한 이유

💪 질염에 강한 질을 만들어요

질 마이크로바이옴 중 유산균(락토바실러스)은 질염으로부터 우리 질을 보호해요.

건강한 여성의 질은 약한 산성 상태(pH 3.8 ~ 4.5 사이)에요. 유산균이 젖산이라는 산성 물질을 만들어 질 내 pH를 낮게 유지하기 때문이에요. 

외부 병원균은 산성 상태에서는 잘 살지 못하기 때문에 이는 질을 보호하는 효과가 있어요. 이 밖에도 유산균은 항균물질을 만들고, 

다른 병원균이 질벽에 정착하는 것을 막는 등의 역할을 하면서 질염으로부터 우리 질을 보호해요.

🤰 조산과도 관련이 있어요

최근 이대 목동병원 산부인과 김영수 교수 연구팀에서 산모의 질 미생물 불균형이 발생하면 조산의 위험이 높을 수 있다는 연구 결과를 발표했어요. 

정상 임산부의 경우 대부분 질 내 크리스파투스(L. crispatus)라는 유산균이 우세했던 반면, 조산을 한 산모의 경우 이 유산균의 수준이 현저히 낮았다고 해요.

🤕 난소암, 자궁경부암 등 암과의 연관성도 있어요

질 마이크로바이옴의 건강 정도와 난소암, 자궁경부암, 자궁내막암 등 부인과 암과의 연관성에 대한 연구가 외국에서 이뤄지고 있어요. 

아직 연구가 더 필요하지만 암과 질 마이크로바이옴 환경의 변화는 유의미한 연관성을 보인다고 해요.

그래서 

'건강한' 질 마이크로바이옴을 만드는 건 더욱 중요해요. 

건강한 질 마이크로바이옴이란 질에 살고 있는 미생물 집합체 중 하나의 특정 유산균이 50% 이상을 차지하고 있는 상태를 말해요.

참고 자료

• 허영민, 강미나 and 김영주. (2021). 마이크로바이옴 분석에 의한 여성의 질 건강 및 조산 예측의 가능성. 대한의사협회지, 64(12), 833-840.
•  https://www.evvy.com/blog/meet-your-microbiome